Der Wild-Apfel ist ein Laubbaum mit dornenbewehrten Ästen und dichter Krone. Seine kleinen, rundlichen Früchte sind gelbgrün mit roter Backe, hart und sauer-holzig – daher der Name „Holzapfel". Anders als der Garten-Apfel sind seine Blätter fast unbehaart statt behaart, und die Kelchblätter stehen gerade statt zurückgeschlagen.