Die Traubenkirsche ist ein Laubbaum mit ovalen, zugespitzten Blättern und überhängenden Ästen. Im Frühling erscheinen zusammen mit dem Laubaustrieb lange, hängende Blütentrauben mit stark duftenden weißen Blüten. Reibt man Rinde oder junge Blätter zwischen den Fingern, riecht es nach Bittermandel. Die kleinen, kugeligen Früchte sind zunächst grün, dann rot und werden zuletzt glänzend schwarz.