Die Elsbeere ist ein Laubbaum mit ahornähnlichen, spitz gelappten Blättern und einer kugelig gewölbten Krone. Ihre weißen Blüten stehen in großen, aufrechten Schirmrispen und duften intensiv. Im Herbst trägt sie kleine, apfelähnliche Früchte und färbt ihr Laub leuchtend gelb bis orangerot.