Die Buche ist ein Laubbaum mit ovalen, leicht welligen, glänzenden Blättern und einer glatten, silbergrauen Rinde, die – anders als bei den meisten Bäumen – bis ins hohe Alter dünn und faltenfrei bleibt. Ihre spindelförmigen Knospen sind schlank und spitz zulaufend. Im Herbst tragen ältere Bäume kleine, dreikantige Nussfrüchte, die Bucheckern.