Obwohl es der Name vermuten lassen würde, ist die Hainbuche nicht mit der Rotbuche verwandt, sondern gehört zur Familie der Birkengewächse. Ihre kleinen Früchte werden mit Hilfe der vertrockneten Tragblätter durch den Wind verbreitet. Da die Hainbuche eine schnellwüchsige Baumart ist, wird sie häufig für Heckenpflanzungen verwendet. Zudem eignet sich das schwere und harte Holz sehr gut als Bauholz.